The Wine Chronicle 《品醇集》

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得益氣候暖化 英國葡萄酒日趨成熟

撰文: 羅少蘭DipWSET

20-7-2021



Source: WineGB

近期因為新冠疫情不能外遊,被迫留在英國staycation,過往每年的夏季旅行兼酒區探訪,今年不能實行了。

放眼世界不如著眼本土,於是開始關注所在地英國的釀酒業,發覺原來真不能小看英國的葡萄酒,它們的售價絕對高過大部份熱門的歐洲及新世界産區。

筆者上星期探訪了一個位於英格蘭南部肯特郡 (Kent) 的小型酒莊,了解到英國釀酒業可以說是已經成長起來,而且滿有自信的要在世界葡萄酒版圖佔上一席位。

英國政府近年開始在國宴上,採用本國生産的葡萄酒,可見英國釀造已被視為可登大雅之堂的優質産品。

根據葡萄網站Decanter報道,去年英國政府採購的葡萄酒,有四分三是英國本土産品,價值約為73,000英鎊,前一年的英國産葡萄酒採購額只有約26,000英鎊。

去年英國政府買入最多的是 Chapel Down酒莊的産品,主要是由Bacchu白品種釀製的2017及2018年份産品,一共購入了1,440瓶。

Chapel Down酒莊位於英格蘭南部肯特郡,是英國數一數二的酒莊,恰巧英國知名度最高專門生産起泡酒的Nyetimer,也在肯特郡,可以想見這一片跟首都倫敦非常接近的丘陵地帶,是頗適合葡萄種植及生長的。

最近,有報道稱英國著名建築師Norman Foster,正在為一間名為Vineyard Farms的公司,設計一個大型的釀酒廠和旅遊中心項目,選址也是在肯特郡。

據稱這個項目耗資幾百萬英鎊,除了葡萄園、釀酒廠之外,項目內還包括餐廳、品酒設施及遊客中心。

該項目於上月進行了公眾諮訊,正準備申請設計及工程許可証,為了保護項目所在地的自然環境,釀酒及入瓶設施將大部分位於地下,還會配上一個綠色屋頂,能源使用方面則以零排放為𠩤則,以盡量不破壞環境。

長久以來,英國是全球最重要的葡萄酒市場之一,是一個很大的葡萄酒消耗國,但礙於氣候寒冷的關係,葡萄酒生産多年來都不獲重視,成不了氣候。

但近年由於氣候暖化,英格蘭南部夏季也會有如地中海氣候的高溫日子,令葡萄有足夠的成熟度,釀製出優質平衡的葡萄酒。

再加上英格蘭南部如肯特郡和蘇塞克斯郡(Sussex)一帶的地區,擁有法國Champagne産區一樣的石灰岩土壤,不但滲水度高,在冬季更可以保存溫度,很適合葡萄園種植。

英國至今仍沒有制度化的産區規定,葡萄莊園可以自由選擇甚麼品種及採用那種釀製方法。

根據英國葡萄酒推廣組織WineGB的資料,現時英國最常見的品種以Champagne産區的品種Chardonnay、Pinot Noir及Pinot Meunier為最多,分別佔27%、26%及 8%,可能是早年葡萄莊園以釀製起泡酒為主,所以跟隨了Champagne,採用了他們的品種,期望可以保証産品質素,也望有助增加銷量。

另一個常見的品種,是較為冷門的Bacchu白品種,也佔8%,它較能適應寒冷氣候,較多用於釀製酒款簡單的干白葡萄酒。

雖然英國産品在亞洲地區仍頗為罕見,而且價錢也不平宜,但若有機會的話讀者應該品嚐一下,因為當現時最受歡迎的産區若變得太過和暖時,英國的葡萄酒或有可能成為明日之星。

(聯絡作者: info@thewinechronicle.com)

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